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打印歐盟委員會、美國和日本于6月27日向世界貿易組織（WTO）請求啟動爭端解決機制并成立專家組，解決中國限制稀土等原材料出口的爭端。追溯起來，事件發端于今年3月13日，歐盟、美國和日本將中國17種稀土以及鎢和鉬的出口限制政策訴諸于WTO。按照WTO規定，各國政府在請求專家組解決爭端前，必須先自行協商60天。而自3月開始的2個多月時間里，歐盟、美國和日本三方認為磋商和溝通無果，故而在近日提請WTO成立專家組并啟動爭端解決程序。歐美日是全球最主要的發達經濟體，也是中國稀土的主要出口市場，他們的聯合訴訟，將中國的稀土貿易爭端推到了國際博弈的風口浪尖，并成為輿論熱切關注的焦點。
雙重標準的無理強求
美歐發達國家和中國在原材料出口問題上的分歧在幾年前就已產生。早在2009年，歐盟、美國和墨西哥就先后將中國的原材料出口限制政策告上WTO，所列舉的原材料包括鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、硅鐵、硅化碳、黃磷和鋅共9種；而2012年1月30日WTO的最后裁定結果認為中國限制這9種原材料的出口違反了國際貿易規則。這一裁定無異于一劑“強心針”，大大鼓勵了發達國家進一步對中國稀土的出口限制措施提起訴訟；同時，“前車之鑒”也給中國蒙上了一層灰色的無形陰影，相當多的輿論都認為這次稀土爭端中國敗訴的概率將更大。
筆者認為，無論WTO最終的裁決結果如何，歐美日就中國稀土出口限制向WTO提起訴訟的行為是一種雙重標準的無理強求，是“己所不欲卻施于人”的邏輯謬誤。
中國出于保護環境和資源的考慮對稀土的開采、生產和出口進行管理與限制是合情合理的。世界各國的稀土儲量中，中國約占36%、俄羅斯占19%、美國占13%、澳大利亞占5%以及印度占3%，然而中國的稀土出口卻占了世界總出口的近96%。美國和俄羅斯等國家不僅不出口，甚至不生產，完全依靠從中國進口來滿足其國內需求。究其原因，稀土是一種不可再生的稀缺資源，并且開采過程會對環境造成損害，這些國家基于資源可持續和環境保護的考慮，基本不開發稀土資源。
回顧中國在過去幾十年中對稀土開采的態度與做法，全然沒有考慮環境成本，以及未來的資源可持續利用。不加任何管理地濫開采亂生產，不僅對環境和居民健康造成了不利影響，還形成了供大于求的過度競爭市場環境，以極低廉的價格供應國內外市場，出現了“金子只賣白菜價”的局面。近年來，中國出于保護環境和資源的目的，效仿其他國家的做法，對稀土的開采、生產和出口進行管理與限制，這些措施是完全合乎情理的。但一些發達國家因為受到稀土進口價格大幅上漲的沖擊就挑起事端，一方面在保護著本國的稀土資源，另一方面卻又指責中國，這完全是對人對己雙重標準的做法，將“己所不欲”施于中國。
另一方面，中國在節能減排和全球氣候和環境改善上被反復要求更多的措施和承諾，但在稀土問題上又不顧中國防止污染和減少排放的需求，這是明顯矛盾和不合邏輯的要求。
控訴理由難以服人
對中國稀土出口限制的控訴理由是不充分和難以讓人信服的。歐美日對中國稀土出口限制的控訴主要針對出口稅和出口配額兩項措施。出口稅方面，由于中國入世時簽訂的《入世議定書》承諾，不再對議定書附件中沒有列舉的產品征收出口稅，而稀土正是不在所列舉的84個稅號之中，故而被指違反了此前的承諾。這也是年初WTO裁定中國9種原材料出口限制違反國際貿易規則的重要理由之一。雖然這一辯詞看似合理，但中國對稀土出口征收關稅的目的是為了保護自然資源和生態可持續，這又是符合WTO的有關原則和規定的；同時，中國稀土出口中沒有考慮環境成本和環境稅，在最后以出口稅的形式反映和抵償一些環境成本也是合乎情理的。
出口配額方面。按照WTO《關稅與貿易總協定》的規定，除了關稅和相關費用外，成員國原則上不能采用配額、許可證等方式對進出口數量進行限制，但也規定了一些例外條款。在例外條款中，對產業造成實質損害以及對環境和資源生態造成破環是包含在其中的一些重要例外情況。中國對稀土的出口限制是為了保護資源和環境，是應該屬于例外條款的。
中國稀土出口的減少和價格飆升主要是市場競爭環境變化的結果，而非出口限制措施的力量。實際上，歐盟、美國和日本對中國稀土出口提起訴訟的根本原因是受到了價格飛漲的沖擊，而并非這些限制措施。商務部數據顯示，去年中國稀土出口的配額不是不夠用而是根本沒用完。在稀土出口價格大幅上漲中，出口限制措施雖然也是一個不容忽視的因素，但開采和產出的限制改變了市場環境（從供大于求變成求大于供）是稀土出口價格飛漲的更主要原因。市場環境的整體改變是對整個稀土生產管理進行調控的結果，所以歐美日將非主要因素的出口限制措施告上WTO是有失偏頗的。
中國對稀土的管理和限制涉及開采、生產和出口各個環節，并非僅僅針對出口，沒有國內和國外的歧視性做法，相關措施符合世貿規則，從情理和制度上都是正當的行為，也有利于整個世界的環境和資源的可持續發展。
中國應該如何應對
面對WTO即將啟動的中國稀土出口限制爭端解決行動，中國政府應積極而及時地應訴，做好充分申辯的準備，多方溝通，盡可能爭取中國利益，想方設法平緩和化解貿易爭端。
首先，積極做好應訴準備。對于出口稅的指責，應充分研究WTO有關規定和規則，指出中國是出于保護生態環境和資源的目的而采取的措施。對于出口配額，要申訴符合例外條款，并盡快尋找證據證明中國符合例外的相關條件。
其次，加強溝通與協調，用雙邊協商來緩解矛盾與摩擦。增加與歐盟、美國以及日本的雙邊溝通，解釋中國對稀土開采、生產和出口進行限制的原因和目的，爭取對方的理解，從而緩和矛盾。
再次，增強對稀土生產和出口環節的間接市場調控和調節，減少直接的行政干預。可以效仿美國的做法，對稀土開采和銷售征收資源稅、污染稅，同樣可以達到提高價格、限制出口和保護資源的目的。逐步拋棄和取消出口稅和出口配額等直接的限制措施，也要盡量取消國內銷售和國外銷售的雙重價格標準的做法，避免成為別國申訴的借口。
最后，加強稀土開采和出口的管理是維護環境、生態和資源協調可持續發展的需要，是堅定不移的政策方向。即使面對國外的壓力和貿易爭端，對于稀土資源進行保護的原則是不能改變的。縱然WTO最終裁定中國違反貿易規則，中國仍然有一段時間的過渡期，故而盡快完善稀土開采、生產和出口的管理體制，使其更加符合WTO規則的要求，應該成為當前稀土保護工作中一個急切需要落實的重點。 （作者系中國社會科學院世界經濟與政治研究所助理研究員）
（來源：證券時報網）
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